В статье рассматривается деятельность благотворительных обществ на территории Среднего Поволжья, выявлена степень участия в таких обществах местных предпринимателей, предпринята попытка определить место коллективной благотворительности коммерсантов под эгидой общественных организаций в системе благотворительности Среднего Поволжья во второй половине XIX в.