В начале XXI в. произошла смена приоритетов в международной политике: мягкая сила как предпочтительный вариант влияния на другие страны и народы стала чередоваться с жесткой силой, связанной с применением традиционных силовых мер воздействия. Такой симбиоз получил название «умной силы», включающей в себя широкий набор инструментов внешнеполитического влияния: дипломатические, экономические, военные, политические, правовые и культурные. применение данных инструментов может быть как раздельным, так и в совокупности. Российская Федерация в своей политике использует как мягкую, так и жесткую силу, отдавая приоритет мягкой силе в будущем.