Статья посвящена этнополитическим процессам, проходившим в двух полиэтнических субъектах Российской Федерации-Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкессии в 1990-е гг. Этническая мобилизация карачаевцев и балкарцев была связана с проблемами реабилитации репрессированных народов и проходила в условиях трансформации общества, обострения межэтнических отношений в регионе. Авторы дают характеристику и процесс формирования карачаевского и балкарского национальных движений и превращения их в реальную политическую силу. Поставлена цель анализа поиска компромиссов и точек соприкосновения в решении проблем в сфере этнополитического развития народов, которые практически сохранили свою актуальность и в начале 2000-х гг. На основании последних данных и ряда законодательных документов авторами сделана попытка анализа и прогноза развития двух регионов на современном этапе, которые в свою очередь требуют постоянного внимания и последовательного политического решения путем взаимного согласования и поиска компромиссов.