Статья посвящена анализу малоизвестных фактов первых научно-исследовательских экспедиций России в Каспийском море с точки зрения той роли, которую в них играла Астрахань. Авторы выделют основные причины, побуждавшие Россию к проведению таких мероприятий, и тщательно анализируют подготовку, ход и результаты важнейших исследований Каспийского моря в течение XVIII в. В результате выделяется чёткая взаимосвязь между политической стратегией Российского государства по расширению своего влияния в регионе Прикаспия и его научно-исследовательским изучением.