В статье анализируются научное содержание понятий «инновация» и «социальные инновации». Рассматривается необходимость перехода к новому теоретическому осмыслению феномена «социальные инновации» и пониманию роли социальных инноваций в сфере образования в частности, в высших учебных заведениях в ответ на возрастающую инновационную потребность в современной инновационной инфраструктуре.