С середины ХVIII в. Арзамасский уезд становится в системе Российского внутреннего рынка заметным экономическим явлением и торгово-транспортным узлом государства, занимая 2-е место по уровню развития торговли в Нижегородской губернии. Арзамас являлся одним из важнейших перевалочных пунктов для товаров Макарьевской, а позднее Нижегородской ярмарки, был постоянным поставщиком на всероссийское торжище больших партий кожи, мехов, холста, мыла, пряжи, свечей, кожаной и валяной обуви, металлических изделий. Во второй половине XIX в. грузопоток товаров, следующих через Арзамас, постепенно уменьшается.