В статье анализируется генезис российской оппозиции в современной истории страны. Определяется роль и значение оппозиции на этапе транзита. Рассматриваются этапы развития российской оппозиции, их основное содержание и особенности в контексте создания гражданского общества. Дается оценка изменений в процессе взаимоотношений власти и оппозиции, их освещение в российских и зарубежных СМИ в контексте событий российского электорального цикла конца 2011 - начала 2012 г.