В статье показана роль купечества - политической элиты Астрахани XIX - начала XX вв. в системе городского общественного управления. Конкретно-исторический материал (деятельность купцов-избирателей, гласных, городских голов) рассмотрен в контексте развития городского социума, реализации городской политики правительства на примере одного из крупных экономических центров России, каковым являлась Астрахань. Купечество доминировало в городском управлении во все периоды его функционирования, определяя основные направления развития городского хозяйства, проявляя сильные и слабые стороны общественного управления.
