В статье рассматривается одна из популярных форм просветительской работы либерально настроенной общественности России в конце XIX в. - организация народных чтений. Русское общество провинциальных городов, в том числе и в Астрахани, считало одной из своих главных задач просвещение и образование населения. Именно развитие человеческой личности было главным залогом успеха либеральных преобразований, начатых реформами 1860-1870 гг. В статье рассматривается деятельность астраханской комиссии народных чтений, анализируются ее успехи и причины закрытия.
