Статья посвящена проблемам ответственности политической элиты за результаты социально - экономических трансформаций в России. Совершая экскурс в историю общественных взаимоотношений и рассматривая динамику идеи ответственности, авторы убеждают, что тип власти и режима, за которые ответственна прежде всего политическая элита, определяет доступность социальных благ для Человека как основного ресурса власти. Это в свою очередь является важнейшим показателем уровня социальной ответственности элитарных групп, что определяет нацеленность статьи на выявление общественно - политических условий, способствующих становлению социальной ответственности российской политической элиты как эффективного импульса преобразований в стране. Категория ответственности рассматривается сквозь призму интеграции исторической, философской, политической и социологической мысли. Выделяются исторически сложившиеся и современные механизмы ответственности, обусловленные взаимными обязательствами общества и власти: традиционный, рационально - легитимный, внутриэлитарный, - обозначаются условия их успешного использования. В заключение автор намечает перспективы изучения затронутой в статье проблемы, которые определяет как поиск путей реализации выявленных условий превращения социальной ответственности политической элиты в импульс российских преобразований.